Asiakkaat pitävät tilitoimistoa yhä useammin tärkeänä, jopa strategisena kumppanina, joka talousosaamisellaan luo lisäarvoa yritykselle. Ensiksi yrittäjän on syytä selvittää, mitä tarpeita tällä on tilitoimiston asiantuntemuksen tason ja palvelujen suhteen.

Tilitoimistojen palveluissa, osaamisessa, hinnoissa ja hinnoittelutavoissa on suuria eroja. Hinnat voivat perustua mm. käytettyyn aikaan, tapahtumien määrään tai näiden yhdistelmiin. Asiakkaan kannalta on olennaista hinta-laatusuhde. Ensin kannattaa kartoittaa tilitoimiston kanssa, mitä palvelutarpeita asiakkaalla on ja mitä palveluja tilitoimisto näihin palveluihin tarjoaa. Samalla kannattaa selvittää, minkälaista osaamista ja valmiuksia tilitoimistolla on näiden palvelujen tuottamiseen.

Jos palvelukartoitus tehdään huolimattomasti, saatetaan valita tilitoimisto, joka hinnallisesti on halvin, mutta palvelun sisältö ei käytännössä vastaa asiakkaan tarpeita esimerkiksi hyvän asiantuntemuksen, asiantuntevan neuvonnan ja tuen tarpeiden osalta. Yrittäjät ovat tutkimusten mukaan kaikkein tyytymättömimpiä tilitoimistoihin, joka pystyvät tarjoamaan vain perusrutiinien hoitoa, kun yrittäjät odottavat enemmän neuvoja ja tukea omalle liiketoiminnalleen.

Tinkimällä palvelun sisällöstä, henkilöstön koulutuksesta ja hoitamalla liian monia asiakkaita, voi palvelun tarjoaja saada hintaa tuntuvastikin alemmaksi ja hinta-laatusuhde jää samalla selvästi alle tavoitetason.

Hinnat voivat perustua palvelusta riippuen mm. käytettyyn aikaan, kiinteään kuukausi- veloitukseen, tapahtumien määrään tai näiden yhdistelmiin. Yleisenä lähtökohtana on, että tilitoimiston osaamisen taso sekä saatavien palvelujen laatu ja laajuus ovat suhteessa palvelun hintaan. Tilitoimiston palvelun hintaan vaikuttavat mm. henkilökunnan osaamisen ja koulutuksen taso ja jatkuvan kouluttautumisen vaatimus, tilitoimiston palvelukykyyn suhteutettu kohtuullinen asiakasmäärä, varallisuusvastuuvakuutusten olemassaolo taloudellisten vahinkojen varalle, hyvän tilitoimistotavan noudattaminen (riittävä kouluttautuminen, työvälineet jne.) sekä pelkkiä perustehtäviä laajemmalle ulottuva yrittäjän tarvitseman asiantuntevan tuen ja neuvonannon määrä. Osaavaa tilitoimistopalvelua ei em. syistä johtuen yleensä saa halvimmalla – kuten ei yleensä mitään muutakaan asiantuntijapalvelua.

Taloushallintoliitto edellyttää auktorisoiduilta jäsentoimistoiltaan edellä olevien asioiden hoitamista alan vaatimusten mukaisesti. Hinnoittelu on jokaisen tilitoimiston oma asia eikä liitolla ole hintasuosituksia.

Mikäli sopimisessa käytetään kirjallista sopimuslomaketta, tulevat hinnoitteluunkin liittyvät asiat käydyksi läpi riittävän tarkasti sopimusta tehtäessä.